人类生命活动离不开氧化活动，氧化活动在一定程度上是人体必需的。但是，过度氧化会引起多分子的改变，导致生理紊乱甚至疾病，对机体产生或轻或重的伤害。实际上，日常生活中的“氧化”主要是指“过度氧化”，“抗氧化”也主要是指抗过度氧化。

　　生活中的过度氧化现象屡见不鲜，例如脸上出现色素色斑，甘油三酯氧化引发心肌梗死、脑梗死、血管硬化等疾病。氧化过程不仅速度快，而且破坏能力强。

　　氧化自由基加速皮肤衰老

　　●生命的存在依赖于氧，生命通过氧化过程获得生命活动所需能量。一方面，氧对生命体是不可或缺的；另一方面，自由基在生物氧化过程中不断产生。正常生理条件下，机体内自由基的产生与消除处于动态平衡，这种平衡一旦被破坏，就会导致过量自由基的产生。过量自由基会造成生物大分子交联聚合和脂褐素堆积、器官组织细胞破坏和减少、免疫功能降低，对生命体造成氧化损伤。从某种意义上说，生命处于氧化代谢的良性和恶性之间，是在刀刃上保持平衡。

　　对于皮肤来说，过量自由基会加剧胶原蛋白的交联聚合，加速弹性纤维降解，导致皮肤张力下降、失去弹性和柔软性。同时，过量自由基可直接降解透明质酸，使真皮保水能力和支持力下降，导致皮肤出现皱纹、干燥角化、无光泽。此外，自由基还会攻击细胞和细胞膜，造成膜脂过氧化及通透性改变，使多种生理功能发生障碍。

　　另外，脂质过氧化产物丙二醛与大分子交联可形成高聚物脂褐素，即色斑。色斑呈圆形或椭圆形，直径1~1.5μm，难溶于水，不易被排除（如老年斑）。色斑在细胞内大量沉积，阻碍细胞代谢，加速细胞机能衰退。

　　常见的抗氧化成分

　　●首先需要明确的是，“抗氧化”不是指对抗空气中的氧气，而是对抗体内过多的自由基对人体造成的氧化性损伤。

　　过量的自由基会引起机体损伤，导致衰老。因此，清除过量的自由基是延缓皮肤衰老的重要手段。

　　具有清除过量自由基功能的活性原料主要有维生素C、维生素E、辅酶Q10等。另外，植物提取物中也有许多很好的抗氧化成分，如植物多酚、植物多糖等。

　　购买时注意成分和包装

　　●从成分上来说，化妆品中常用的抗氧化成分有维生素C、维生素E、辅酶Q10、茶多酚、SOD、葡萄籽油、番茄红素等，消费者可以选择原料表中抗氧化成分种类多、含量高（在原料表中排名靠前）的产品。

　　从产品包装上来说，由于抗氧化成分大多存在不稳定、容易被氧化的问题，因此需要用相对封闭的包装来维持产品活性。在选择抗氧化产品时，需要注意产品包装，选择真空按压包装或具备避光性的产品。

　　白天使用含抗氧化成分的化妆品时应注意防晒。一方面，在接受紫外线照射前使用抗氧化产品，能够更好防止自由基对皮肤的伤害；另一方面，大部分抗氧化产品具有不稳定性，接受紫外线照射后有被氧化失效的问题。因此，使用抗氧化产品时要避免日晒，或做好防晒。

　　需要提醒的是，抗氧化产品不能逆转衰老，只能在一定程度上延缓皮肤老化，应正确、理性看待产品功效。自由基的产生与紫外线照射、外界刺激和不健康的生活习惯密切相关。做好皮肤防晒、保持健康的生活习惯与科学选用抗氧化化妆品相结合，才能更好保持皮肤状态。